De Bond werd opgericht in 1926, met het doel de studie van het volksleven in al zijn facetten te bevorderen door diverse activiteiten:
- de oprichting in 1927 en verdere uitbouw ondersteuning van het Museum voor Volkskunde, thans Het Huis van Alijn (nieuwe VZW)
- de uitgave sinds 1926 van het belangrijke en geïllustreerde tijdschrift "Oost-Vlaamse Zanten" tijdschrift voor volkscultuur in Vlaanderen. Vanaf 2003 werd "Oost-Vlaamse Zanten" omgedoopt in "Van Mensen en Dingen"
- de inrichting vanaf 1926 van een uiterst waardevolle volkskundige bibliotheek met méér dan 15.000 titels en met een rijke collectie documenten.
- sinds 1928 werd met de Alfons De Cock-prijs tweejaarlijks een volkskundige studie bekroond. . Vanaf 2002 vervangt de Alfons De Cock-publicatie-reeks, kleine studies van 80 blz. i.v.m. een volkcultureel onderwerp, deze prijs.
- de organisatie sinds 1969 van een 8-tal lessenreeksen in diverse kantdisciplines door de dynamische en populaire Kantwerkclub Sint-Katelijne
- organisatie (sinds 1983) van de tweejaarlijkse Geschiedkundige Boekenbeurs, met catalogus en adressengids van de geschiedenissector in Vlaanderen
- met de Dienst voor volkskundige enquêtes in Vlaanderen wordt aandacht besteed aan het veldwerk
- de inrichting van een secretariaat en het archief van het Internationaal Comité voor Ommegangsreuzen, sinds 1971
- de organisatie sinds 1988 van een tweejaarlijks Interprovinciaal Colloquium voor Religieuze Volkscultuur

Verder zorgt de KBOV voor:
- de organisatie van lezingen i.v.m. volksculturele onderwerpen
- de digitale ontsluiting van volkskundig erfgoed

De KBOV werkt samen met Het Huis van Alijn en ondersteunt tentoonstellingen en andere manifestaties

De Koninklijke Bond der Oost-Vlaamse Volkskundigen weeft een levendige band tussen vorsers en belangstellenden, is een bindteken en stimulans voor de studie van het volksleven !